
Le
Data Mining, c’est l’art d’explorer une masse gigantesque de données à la recherche de sens, c’est un sport pratiqué depuis longtemps, entre autre par de multiples services marketing, et c’est tout sauf une nouveauté. Ce qui l’est, nouveau, c’est les perspectives ouvertes par
cet article du Boston Globe sur les possibilités offertes par les données personnelles de Facebook en termes de Datamining.
Nous avons par le passé couvert à de multiples reprises les problématiques concernant la vie privée sur Facebook,
réglages des options,
politique internet & vie privée de Facebook, plans secrets visant à
vendre ses données pour faire des études de marché, tout y est passé, mais la perspective de voir les données des utilisateurs du plus grand réseau social du monde utilisées pour bien d’autres choses que de la publicité ciblée est quelque peu dérangeante.
Une expérience du MIT appelée “Gaydar” par ses créateurs Carter Jernigan et Behram Mistree, utilise des techniques de datamining pour déterminer des caractéristiques d’un utilisateur Facebook sur la base des informations affichées par ses amis. A l’aide de leurs profils, le logiciel est capable de prédire votre positionnement politique, votre religion, et même votre orientation sexuelle.
L’idée de base est que des amis sont enclins a partager ces traits, et l’on peut se demander si cet axiome se transposerait avec succès dans la société Française où l’intégration, quoi que l’on en pense, a donné un corps social très différent du melting pot US, mais le logiciel mis au point au MIT n’en reste pas moins intrigant…
Pour Hal Abelson, le professeur qui a dirigé l’étude, “cela coupe l’herbe sous les pieds de ceux qui affirment que la solution au problème de la vie privée est de donner un total contrôle des données aux utilisateurs”. En effet, à aucun moment ce logiciel n’utilise les données figurant sur le profil de la personne étudiée pour faire ses prédictions, il se contente de parcourir les données affichées par ses amis.
On attend de voir la réaction du public et des analystes des problématiques de vie privée face à cette nouvelle technique d’exploration des données issues des réseaux sociaux, et on se plait à imaginer l’utilisation que pourrait en faire des Etats, comme celle consistant à
démasquer les fraudeurs du fisc américain. On attends aussi de revoir surgir du bois les théories du complot fantaisistes qui affirment que
Facebook est financé par la CIA dans le seul but de faire de telles analyses, l’une des théories du complot les plus absurdes sortie sur internet, et qui, c’est surprenant,
n’est jamais apparue à la télévision (une erreur, probablement).
images CC-by de Cаvin 〄 et Jacob Bøtter